Таким образом, за прошедшие 250 лет легенда о тайной плавке А. Деми­довым алтайского серебра, зародившись на основе народных преданий и официальной историографии, обрела статус доказанной научной концеп­ции, в формировании которой приняли участие как известные ученые, так и местные краеведы и писатели.

Кратко сформулируем положения легенды на начало XXI в.:

1) выплавка драгоценных металлов являлась государственной монополи­ей. Следовательно, Демидов не имел права выплавлять серебро;

2) поэтому Демидов приказал перевозить алтайскую черную медь на су­дах по Оби и Иртышу на Урал (на Невьянский и Нижнетагильский заводы), где из нее тайно добывали серебро. Этот факт доказан химическим анали­зом сажи;

3) производство алтайской меди было заведомо убыточным. Следова­тельно, не медь, а серебро изначально были целью заводчика в развитии от­даленного рудного района;

4) в 1732-1733 гг. для проверки подозрений о наличии драгоценных ме­таллов в алтайских рудах на Колывано-Воскресенские заводы приезжали две комиссии: первая - из столицы (Райзера и Фермора), вторая с Урала (по доносу фискала Гр. Капустина). Следовательно, слухи периодически доходи­ли в столицу, но Демидову хитростью удавалось скрыть тайну;

5) во время пробных плавок змеиногорских руд в 1735-1736 гг. было об­наружено серебро. Это дало ученым основание для вывода, что со второй половины 1730-х гг. не только на Урале, но и на Алтае началась выплавка се­ребра;

6) в 1743 г. с алтайских заводов бежал саксонский мастер Ф. Трейгер с об­разцами змеиногорских золотистых руд;

7) испугавшись побега, А. Демидов в феврале 1744 г. сам преподнес цари­це алтайское серебро;

8) для расследования дела о «тайной плавке серебра» царица направила на Алтай комиссию А. Беэра;

9) прибыв на Алтай, комиссия обнаружила на Колывано-Воскресенском заводе сереброплавильное производство, что еще раз доказало правдивость подозрений;

10) осенью 1745 г. Улих на Невьянском заводе занимался выделением се­ребра из алтайской черной меди, следовательно, там имелись специальные печи;

11) Акинфий Демидов не выдержал раскрытия тайной плавки и в авгу­сте 1745 г. умер;

12) 1 мая 1747 г. заводы были отобраны (конфискованы) у Демидовых в наказание за тайную плавку.

Казалось бы, стройность и надежность представленной аргументации не может вызывать сомнений, многие приведенные факты действительно под­тверждены документально и приняты подавляющим большинством исследо­вателей. На стороне изложенной версии стоит как двухвековая историогра­фическая традиция, насчитывающая сотни работ, так и набор неопровержи­мых доказательств. И тем не менее постараемся также на основе докумен­тов проверить сложившуюся систему доказательств. Объем отдельной ста­тьи не позволяет досконально рассмотреть и проверить все аргументы, по­этому ограничимся лишь кратким изложением своих доводов.

Автор: А. В. Контев

Подробное рассмотрение аргументов здесь и здесь.