Наряду с освоением и исследованием южных районов Восточной Сибири большое внимание русские люди уделяли северо-востоку Азии и побережью Северной Америки. Северо-восток, так же как и юг Дальнего Востока, начал осваиваться Россией в первой половине XVII в. В 40-х годах в Нижне-Колымском зимовье насчитывалось уже около 90 служилых и промышленных людей. Среди них был и якутский казак С. Дежнев, своими походами внесший огромный вклад в изучение новых земель. Усилиями простых русских тружеников участников многих походов и экспедиций, был совершен выдающийся подвиг — определен пролив между Азией и Америкой открыта Чукотка, начато исследование Охотского побережья. В 1647 г. был основан Охотский острог. Именно отсюда русские промышленные люди, мореходы, казаки двинулись на восток, в сторону Камчатки, а затем Алеутских островов и Аляски, и на юг — в сторону Курильских островов и Сахалина.

О «великом полуострове» — Камчатке — русские узнали от местных жителей — коряков. Начало изучению и освоению Камчатки было положено в 1695 - 1697 гг. походами казаков Л. Морозко и В. Атласова. В середине XVII в. русские землепроходцы побывали на Сахалине и Курильских островах.

В течение XVIII в. продолжалось интенсивное исследование и освоение Охотского побережья, Чукотско-Камчатского края, Курильских и Алеутских островов, а также Аляски.

В 1740 г. был основан Петропавловск. Несколько ранее, в 1731 г., бывший Охотский острог был преобразован в Охотский порт, который быстро превратился в центр русского Тихоокеанского побережья. К концу 1735 г. в Охотске, кроме офицеров, было 30 мастеровых, 200 казаков, а также 140 семейств казаков и якутов, прибывших сюда на постоянное жительство34. В Охотске были организованы кирпичное и солеваренное производства. Интенсивно развивалось судостроение: в XVIII — первой половины XIX в. на Охотских и Уракских верфях было построено 62 судна 35 36. На этих судах, а также построенных на Камчатке русские побывали на всех Алеутских островах и Аляске, совершив в общей сложности только в 1743 - 1786 гг. 70 экспедиций.

В 30 - 40-е годы XVIII в. на Охотское побережье прибыло значительное число крестьянских семей с верховьев Лены и Ангары, и около 30 семей крестьян поселилось на Камчатке, между сопкой Ключевской и Нижне-Камчатским острогом. Поселенцы занимались земледелием, огородничеством, скотоводством. В это же время российские подданные начинают промысловое освоение Алеутских и Курильских островов, Сахалина. Появились русские поселения и в Америке.

Автор: О.И. Сергеев

Предыдущая статья здесь, продолжение здесь.